A maneira mais segura de descongelar carne congelada é transferi-la do freezer para a geladeira. Geralmente, um corte de carne de tamanho médio leva um dia para descongelar completamente na geladeira. Cortes maiores ou aves inteiras (como um peru) levam cerca de 24 horas para cada cinco quilos para descongelar. Não é recomendável descongelar a carne deixando-a na bancada da cozinha , pois a carne crua não deve ficar em temperatura ambiente por mais de duas horas.
Isso o levará às temperaturas da “zona de perigo”, onde as bactérias podem se formar. O mesmo se aplica ao descongelamento com água quente. Uma nova investigação do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) revela que os consumidores podem não saber como cozinhar alimentos congelados com segurança, o que pode colocar as famílias em risco de contrair doenças de origem alimentar nas suas casas.
“À medida que os consumidores preparam mais refeições em casa, é importante que estes cozinheiros pratiquem a segurança alimentar nas suas cozinhas”, afirma a Dra. Mindy Brashears, Subsecretária de Segurança Alimentar do USDA. “Nossa pesquisa mostra que os cozinheiros domésticos devem ler os rótulos dos produtos para entender como preparar adequadamente um item, e não confiar apenas na aparência.”
Os consumidores podem não saber que alguns alimentos congelados não estão totalmente cozinhados ou prontos para consumo, especialmente se apresentarem panados dourados, marcas de grelha ou outros sinais que normalmente mostram que um produto foi cozinhado. Num estudo recente do USDA, 22% dos participantes afirmaram que uma entrada de frango congelada e não pronta para consumo estava cozinhada, parcialmente cozinhada, ou não tinham a certeza de que o produto estava de facto cru.